Когда требуется добиться максимально высокого качества сварочного шва, возникает необходимость в использовании сварочной проволоки, поскольку обычный электрод не позволяет соблюсти должной целостности шва при условии его большой протяженности.
В местах начала сварки шва новыми электродами возникают наплывы, что в некоторых случаях уже может являться нарушением технологии. А проверка качества подобных швов требует дополнительных затрат времени и применения специального оборудования. Кроме того, в некоторых местах в силу физического ограничения пространства сварочный электрод попросту не может быть использован. Именно поэтому сегодня он все чаще уступает место проволоке.
Кроме того, сварочная проволока необходима в таких процессах, как сварка в газовой среде или под водой. Обычно роль газовой среды выполняет дешевый и легкодоступный углекислый газ, в больших количествах находящийся в атмосфере. При сварке алюминия его сплавов используется аргон. Для подобных условий работы и были созданы полуавтоматические сварочные аппараты с устройством подачи проволоки. Именно такой проволокой сваривается кран балка при сборке на месте. Такие агрегаты позволяют увеличить производительность труда, уменьшая производственные затраты и удешевляя сварочный процесс в целом.
Стоит отметить, что в зависимости от вида скрепляемого посредством сварки металла может использоваться самая разная сварочная проволока — алюминиевая, латунная, нержавеющая, с медным покрытием. Сюда же входит порошковая проволока и проволока с флюсом.
Некоторые виды проволоки имею в своем составе легирующие материалы, что способствует увеличению прочности шва. Проволока с флюсом позволяет избежать сильного разбрызгивания металла при условии применения больших токов в сварочной ванне.
Высокие требования предъявляются к чистоте сварочной проволоки, потому что от нее напрямую зависит качество сварочного шва, от которого, в свою очередь, целиком и полностью зависит надежность изготавливаемой металлоконструкции. Продается этот расходный материал в катушках или бухтах, упакованный в герметичную тару, надежно защищающую его от внешних воздействий.